モット・ザ・フープル（MOTT THE HOOPLE）

MOTT THE HOOPLE
(モット・ザ・フープル)

１９６９年デビュー。今では（当時もそうであったが）グラム・ロックの部類に入れられて語られる

ことの多いバンドであったが、私は全然そうは思わなかった。確かに当時のコンサート衣装な
どを見るとド派手なものもあったが、音楽自体はピュアなロックン・ロールを演っていたと思って
いる。イアン・ハンターのカリスマ性ばかりが取り上げられ、また、彼等の本当にやりたかった
音楽がレコードという形になった時に、上手く表現しきれていなかった、そしてプレス等に正当
に評価されなかった悲運のバンドとのイメージを私は強く持っいる。
しかしながら近年、彼等の当時未発表だったライヴが数種CD化されたり、日本のバンドによる
トリビュート・アルバムが出たりと、時代が正当に彼らを評価し始めたことは実に喜ばしい出来
事である。
そんな彼等のわずか5年余りの歴史の中から私の所有しているアルバムを紹介したい。

	THE BEST OF (1969-1972)	アイランド・レーベル時代に発表した４枚のアルバムからとシングルのみで発表されていた曲、そして未発表曲からなるベスト。後にポール・ロジャースとバッド・カンパニーを結成するミック・ラルフスのギターがやはり良いのである。ブルース・フィーリング溢れるロックン・ロールをメインとしながらも、イアン・ハンターの圧倒的な存在感を示すようなバラードも素晴らしい出来で、バンドのオーディションでボブ・ディランの曲を歌ったというエピソードは有名である。後にそのライヴ・パフォーマンスが『過激・ヴァイオレンス』と言われる要因となった発端も随所に垣間見れる。世間的にはこのアイランド時代は評価が低いのであるが、個人的には‘Rock'n' Roll Queen’‘Walkin' With A Mountain’‘Midnight Lady’ ‘The Moon Upstairs’‘Death May Be Your Santa Claus’‘Growing Man Blues’ などのシンプルなロックン・ロールは気に入っており、ミック・ラルフスのギターも小気味良いリフ連発でイアン・ハンターのヘタクソVo．を上手くカバーしております。
	ALL THE YOUNG DUEDES (1972)	デビッド・ボウイのプロデュースによって、一時は解散寸前までいったバンドは見事に甦った。タイトル曲‘All The Young Duedes’（ボウイ作）は一気にバンドの名を世間に知らしめた名作と言える。が、当時の私の印象はというと、軟弱なロックに他ならなかった、というのが正直なところであった。でもさすが今聴くと何か胸にジーンとくるメロディーを持った不思議な曲である。アルバム冒頭の、ルー・リードのカヴァー曲‘Sweet Jane’での音の軽さが妙に引っかかるところではあるが、バンドが生まれ変わった事を知るにはうってつけの選曲といえる。ここら辺でのボウイの手腕はさすがと言いたい。個人的にはストレートなロックン・ロール‘Jerkin' Crocus’‘One Of The Boys’といったナンバーが好きだ。後にフリーのVO．ポール・ロジャースと結成したバンドBAD COMPANYのファースト・アルバムでも演っていた‘Ready For Love’はここではミック・ラルフスがリード・ヴォーカルをとっていて、バドカン・バージョンと聴き比べてみると面白いかも。邦題は『すべての若き野郎ども』で、UKチャート21位。
	MOTT (1973)	前作と比べると音造りが分厚く、タイトな仕上りをみせている。セルフ・プロデュースであるが、本当はロイ・ウッドに頼む予定のアルバムだったらしい。全編でイアン・ハンターのピアノと共に、‘All The Way From Memphis’‘Honaloochie Boogie’でフィーチャーされているロキシー・ミュージックのアンディ・マッケイのサックス・プレイが素晴らしい出来映えである。後にアンディ・テイラーもカヴァーしたモット・クラシックとも言うべきヘヴィーな作品‘Violence’、モット風ロックン・ロール‘Drivin' Sister’など、どれもが初期に戻ったようなストレートなギター・サウンドを核とした中で異彩を放っているのはラルフス作の（リードVo．も彼）‘I'ｍ A Cadillac’だろう。そのアメリカナイズドされたような音作りは、イアン・ハンターと衝突し、また、彼の作品が取り上げられない苛立ちからこのアルバムを最期に脱退することになるのである。　邦題は『革命』で、UKチャート7位。
	THE HOOPLE (1974)	内容的には前作を踏襲している作品。アルバム冒頭を飾る‘The Golden Age Oｆ Rock 'N' Roll’でのイアン・ハンターの調子っぱずれに聞こえるVo．は何度聴いても耳に残るナンバーだ。ホーン・セクション、女性コーラスも入った豪華絢爛なこの曲の音はさしずめフィル・スペクターのハード・ロック版とも言うべきか。尚、ここでのギターはエリアル・ベンダー、Key．はモーガン・フィッシャーとなっている。エリアル・ベンダーのギターはこのバンドに煌びやかなイメージをもたらし、‘Crash Street Kidds’‘Born Late '58’などのナンバーで幾分グラムチックなサウンドをもたらす事に成功している。また‘Roll Away The Stone’の間奏ではかのリンジー・ディ・ポールのキュートなヴォイスが聴けるのもこれまた喜びひとしおである。全米トップ30を果たしたアルバムでバンドのピーク時でもあった。　邦題は『ロックン・ロール黄金時代』で、ジャケットと共にNiceな一枚で UKチャート11位、USチャートも28位となる。
	LIVE (1974)	冒頭でも書いた通り、近年MOTTのライヴ音源が数種CD化されているが、私が現在所有しているのはこの一枚だけ。それまでシングルB面にしか収録されていなかった‘Rest In Peace’‘Rose’等のライヴ・バージョンが聞けるのは嬉しいが、それでも選曲には不満が残るライヴ・アルバムだ。‘All The Young Dudes’ ‘Walking With A Mountain’‘Sweet Angeline’等のナンバーではエリアル・ベンダーのギターも中々聴かせてくれ、スタジオ・テイクと比べると良い出来だと思います。元来シングル・ヒットが少ないバンドであった為、盛り上がる個所が少ないのが苦しいところであります。ラストの‘Jerkin' Crocus’から始まる15分にも及ぶメドレーがやっぱり一番の聞かせどころで、このバンドの最もピュアな面を見れる部分だと思うのだけど、やはりライヴ盤一枚モノはどうも中途半端で消化不良気味であります。UKチャート32位、USチャート23位となり、この頃のアメリカでの人気の程が伺える。

	DRIVE ON (1975)	こちらはイアン・ハンターとエリアル・ベンダーがバンドを抜けた後に残った3人がオーディションでVo．とGの二人を入れて発表した新生MOTTのアルバム。全くの新バンドとも言って良い程、バンドの音、その方向性ともに変わった。新メンバーのナイジェル・ベンジャミンの甲高いVo.は好き嫌いがはっきりと分かれるところかもしれないが、イアン・ハンターがいた頃にはなかったスピーディーな曲展開とキャッチーなポップ溢れるメロディーは中々捨てがたいところだ。これといった一曲が見当たらないのがこのバンドの印象を薄いものにしてしまっているが、強いて言えば‘Love Now’のような3分位のノリの良い曲に好感が持てるといったところか。曲作りはドラムのデイル・グリフィンとベースのオーヴァレンド・ワッツの二人が頑張っているが、典型的なB級バンドのそれと言えます。
	SHOUTING AND POINTING (1976)	こちらは共同プロデューサーにエディー・クレイマーを迎え、ソリッドなロックン・ロールを聴かせてくれているセカンド。チャート・インこそしなかったものの、そのサウンドは前作とは比べものにならないほど厚みを増し、モーガン・フィッシャーの Key.、ピアノが大胆な使われ方をしている所が注目すべき点と言える。曲作りにはメンバー全員が参加していて、なかでも‘Shounting And Pointing’‘Storm’ ‘Hold On，You're Crazy’といったナンバーが、これぞ正統派ブリティッシュ・ハード・ロック・サウンドといった曲で必聴曲である。他にはモット・ザ・フープル時代にはなかった明るいホンキー・トンク調のロックン・ロール‘Too Short Arms’なども面白く、B級バンドの醍醐味を味あわせてくれる一枚だ。この後、彼らは再度Vo．を新メンバーに入れ替え『ブリティッシュ・ライオンズ』というバンド名にて2枚のアルバムを残している。