ＭＯＵＮＴＡＩＮ（マウンテン）

MOUNTAIN （マウンテン）

‘CREAM’のプロデューサーで知られるFelix Pappalardi が発掘したアーティスト、
　Leslie West のアルバムをプロデュースした所からすべて物語は始まった。
　元々CREAMのようなＲ&Ｂに根ざしていて、更にそこから発展できるバンドの結成
　及びプロデュースを考えていたPappalardi は、Ｗｅｓｔの才能を見い出すや否や
　すぐさまアメリカに渡り、‘ＬｅｓｌｉｅＷｅｓｔ－Ｍｏｕｎｔａｉｎ’を完成させた。自らＢａｓｓ
　を担当し、リズム隊の補強の為、２枚目の‘Ｃｌｉｍｂｉｎｇ’からはドラムにＣｏｒｋｙＬａｉｎｇ、
　キーボードにＳｔｅｖｅＫｎｉｇｈｔのメンバーで固定する。
　Ｍｏｕｎｔａｉｎの魅力はなんと言っても、巨漢ギタリストＬｅｓｌｉｅＷｅｓｔの豪快かつ
　繊細なギター・ワークと搾り出すようなＶｏ.、Ｐａｐｐａｌａｒｄｉの単なるリズム楽器として
　捉えないＢａｓｓワーク（グシャグシャのファズがかったＢａｓｓ音が特徴的）だろう。
　１９７０年代前半のアメリカン・ロックの夜明けはこのＭｏｕｎｔａｉｎとＧＦＲ（Ｇｒａｎｄ
　ＦｕｎｋＲａｉｌｒｏａｄ）抜きには語れまい。
　それでは、お気に入りの５枚を紹介して行こう。

	CLIMBING (1970)	映画『イージー・ライダー』にも使われた‘ＭｉｓｓｉｓｓｉｐｐｉＱｕｅｅｎ’を含む２枚目。美しいメロディー・ラインを持った佳曲‘ＦｏｒＹａｓｇｕｒ’ｓＦａｒｍ’‘ＴｈｅｍｅＦｒｏｍＡｎＩｍａｇｉｎａｒｙＷｅｓｔｅｒｎ’や、豪快な ‘ＮｅｖｅｒＩｎＭｙＬｉｆｅ’‘Ｓｉｔｔｉｎ’ ＯｎＡＲａｉｎｂｏｗ’など、はやくもオリジナリティーを確立する。‘Ｍｉｓｓｉｓｓｉｐｐｉ～’の乾いたカウベルの音で始まるイントロは何度聴いても新鮮です。
	NANTUCKET SLEIGHRIDE (1971)	Ｌｅｓｌｉｅのギター・ワークが益々冴え渡る３枚目。このアルバム一番の聞きどころは‘Ｔａｕｎｔａ～ＮａｎｔｕｃｋｅｔＳｌｅｉｇｈｒｉｄｅ’でしょう。イントロのギターに続いて『Ｇｏｏｄｂｙｅ～』と始まる出だしは何回聴いても飽きません。途中のメロディーが転調するところも好きな所です。名曲と言えます。他に典型的マウンテンｓｏｕｎｄの‘Ｔｒａｖｅｌｉｎ’ ＩｎＴｈｅＤａｒｋ’‘ＴｈｅＡｎｉｍａｌＴｒａｉｎｅｒＡｎｄＴｈｅＴｏａｄ’など。
	FLOWERS OF EVIL (1972)	Ａ面がスタジオ、Ｂ面がライヴ録音盤です。どうも半々というのは、中途半端で消化に良ろしくない。４枚目にして初めてジャケットに姿を現したのは、自信の表れか？１曲目の‘ＦｌｏｗｅｒｓＯｆＥｖｉｌ’は最高にいかしたナンバーで、珍しくピアノが雰囲気を盛り上げてます。ジャケットは４人ですが、このアルバムからもう一人のギタリストがメンバーに加わったようです。
	TWIN PEAKS (1973)	１９７３年８月３０日の来日時の大阪厚生年金会館でのライヴ盤。ＬｅｓｌｉｅＷｅｓｔとＰａｐｐａｌａｒｄｉ以外はメンバーは替わってしまっている。３０分以上にも及ぶ‘ＮａｎｔｕｃｋｅｔＳｌｅｉｇｈｒｉｄｅ’も圧巻ならラストの‘ＲｏｌｌＯｖｅｒＢｅｅｔｈｏｖｅｎ’でのＬｅｓｌｉｅの雄叫びもカッコイイ。 ‘ＴｈｅｍｅＦｏｒＡｎＩｍａｇｉｎａｒｙＷｅｓｔｅｒｎ’‘ＭｉｓｓｉｓｓｉｐｐｉＱｕｅｅｎ’ など、このアルバム以外ライヴ・ヴァージョンを聴けない曲も多い。
	AVALANCHE (1975)	’７３年に一回解散した後の再結成後に発表したアルバム。聴き所は１曲目の‘ＷｈｏｌｅＬｏｔｔａＳｈａｋｉｎ’ＧｏｉｎＯｎ’。この曲を聴きたいがために、このアルバムを買ったといっても過言ではない。Ｌｅｓｌｉｅのギターは健在だし、掛け合い風バック・コーラスも面白くご機嫌なロックンロールに仕上がっています。他にスライド・ギターを多用したＳｔｏｎｅｓの‘Ｓａｔｉｓｆａｃｔｉｏｎ’や往年のＭｏｕｎｔａｉｎを彷彿させるハードなナンバー‘ＹｏｕＢｅｔｔｅｒＢｅｌｉｅｖｅＩｔ’‘ＢａｃｋＷｈｅｒｅＩＢｅｌｏｎｇ’など。 ‘ＩＬｏｖｅＴｏＳｅｅＹｏｕＦｌｙ’や‘ＬａｓｔＯｆＴｈｅＳｕｎｓｈｉｎｅＤａｙｓ’ などカントリーフレーバー溢れるナンバーも披露してくれるが、明るくなりきれないのはＭｏｕｎｔａｉｎならではか？