Whitford / St．Holmes （ウィットフォード/セント・ホルムズ）

Whitford / St．Holmes （1981）

このアルバムは発売当時は全然知らなくって、確か2002年頃にその存在を初めて知ったような記憶が ある。主人公の一人、ブラッド・ウィットフォードはご存知エアロスミスのジョー・ペリーと双璧を成すギタ リスト。そしてもう一人の主役のデレク・セント・ホルムズはテッド・ニュージェントの代表的なアルバム 「Cat Scratch Fever」等に参加していた人である。丁度1980年にエアロスミスからジョー・ペリーが一 時脱退したのに続き、このウィットフォードも脱退したその時期にホルムズと作られたアルバムなのだ。 それまでエアロスミスとテッド・ニュージェントは何度かツァーで一緒になったりした事があり、二人はそ れが縁でこのプロジェクトを決めたらしい。 言わば表舞台には華々しい話題の無かったこの二人だが、しかしその長いキャリアと堅実なプレイに 裏づけされた最初にして最後のアルバムはアメリカン・ロック通を唸らせるに充分な程、素晴らしい出 来に仕上がっている。 中でも目を引くのが、ホルムズのメロディアスでノリの良いハードなR&R調な楽曲を作るコンポーザーと しての力量が遺憾なく発揮されている点だ。テッド・ニュージェントのバンドに在籍していた頃から彼の 歌の上手さには定評があったが、「I Need Love」「Whiskey Woman」「Shy Away」などの曲でのスウィ ングするノリはちょっと尋常じゃない。また、それらを引き立たせるウィットフォードのセンス良いギター・ ワークもでしゃばらずに程よいデコレーションを付け加えている所が流石である。殆どがアップ・テンポ の曲を中心に疾走する荒馬の如く全10曲40分間を、あっという間に聴き終えてしまう。 さほど話題に上らなかったアルバムではあるが、二人のアメリカン・ハード・ロック界を支えるロッカーの 底力を見せ付けられたような気がする。バラードも１曲くらいは欲しかった気がするが、そこまで言うと 贅沢と言うものだ。

　
St. Holmes

2006/05/06UP